LEADER: una inversión estratégica que hay que mantener y reforzar

En un momento en el que la Unión Europea afronta la negociación del próximo Marco Financiero Plurianual, resulta clave proteger y fortalecer la metodología LEADER / Desarrollo Local Participativo (CLLD): una de las herramientas más eficaces para convertir la estrategia europea en proyectos reales, diseñados y ejecutados desde el territorio por los Grupos de Acción/Desarrollo Rural (GAL/GDR).

La propia campaña europea impulsada por ELARD advierte de un riesgo concreto: LEADER puede figurar en el próximo presupuesto, pero su financiación no está garantizada y dependerá de las decisiones nacionales; sin presión social, puede diluirse o desviarse a otros fines.

Desde ADAC, como Grupo de Acción Local de la Alcarria y la Campiña, queremos defender de forma expresa y contundente estos fondos y destacar el impacto positivo de los mismos en el medio rural.

¿Por qué LEADER es imprescindible?

Las zonas rurales europeas afrontan desafíos estructurales: envejecimiento, emigración juvenil, estancamiento económico, acceso limitado a servicios y nuevas presiones vinculadas al contexto geopolítico.
Y, sin embargo, estos territorios son esenciales para prioridades de la UE como la seguridad alimentaria, la adaptación al cambio climático y la cohesión territorial.

En este marco, LEADER lleva más de 30 años demostrando que el enfoque “de abajo arriba” funciona: moviliza el conocimiento local, genera capital social e impulsa soluciones innovadoras ajustadas a cada comarca, a través de los GAL o GDR.

Beneficios de los fondos LEADER (impacto directo en el territorio)

1. Impulso económico local: apoyo a pequeñas empresas, diversificación, turismo sostenible, innovación digital y sistemas alimentarios locales.
2. Creación de oportunidades y empleo, con capacidad real de fijar actividad en el territorio.
3. Retención y retorno de población joven: empleo, capacitación y servicios que hacen atractivo vivir y trabajar en el medio rural (el “derecho a permanecer”).
4. Innovación social y mejora de servicios: respuestas locales para servicios esenciales, transición verde y vitalidad cultural.
5. Más cohesión territorial: reduce brechas entre zonas urbanas y rurales fortaleciendo el tejido económico y comunitario.
6. Participación y gobernanza: decisiones compartidas, enfoque participativo y proyectos alineados con necesidades reales.
7. Capital social: refuerza redes, cooperación y confianza comunitaria, mejorando la calidad de vida.
8. Europa más cercana: los GAL actúan como “puentes” con la UE, mejoran la participación democrática y ayudan a combatir la desinformación.
9. Eficiencia y enfoque territorial: recursos orientados a proyectos concretos, con efecto palanca y adaptación a cada realidad local (no “café para todos”).

 

Mantener un medio rural activo: una necesidad de país y de Europa

Sostener un medio rural vivo no es solo una cuestión demográfica: es garantizar actividad económica, servicios, infraestructuras, cultura, seguridad alimentaria y equilibrio territorial. Sin economías locales dinámicas, la juventud seguirá marchándose, debilitando comunidades y reduciendo la sostenibilidad de la vida rural.

Además, las zonas rurales representan en torno al 80% del territorio de la UE y albergan aproximadamente al 30% de la población: si se les exige “hacer más con menos”, el coste lo paga el conjunto de Europa.

Dos campañas de recogida de firmas con un objetivo común: defender LEADER

En la actualidad son muchos los colectivos y entidades que defienden la garantía del LEADER, existiendo dos campañas de recogidas de firma que pretenden aunar estos apoyos para hacérselos llegar a Europa.

1) Campaña europea impulsada por la REDR: #MyRuralFuture

La Red Española de Desarrollo Rural (REDR), junto a ELARD y redes LEADER europeas, promueve la campaña #MyRuralFuture para reunir apoyos y reclamar que la Comisión Europea refuerce LEADER/CLLD como pilar clave y asegure una financiación suficiente y estable en el próximo periodo. Firma aquí. 

2) Campaña de RECAMDER: firmas y adhesiones al manifiesto en defensa del medio rural

La Red Castellano Manchega de Desarrollo Rural (RECAMDER) ha acordado impulsar la recogida de firmas y las adhesiones a su Manifiesto para pedir a la Comisión Europea que siga apostando firmemente por LEADER y por los GDR en el próximo marco financiero 2028/2034, reclamando una financiación específica, suficiente y garantizada, en coordinación con una PAC sólida. Firma aquí.

Defender LEADER es defender oportunidades, empleo, servicios, participación y futuro para nuestros pueblos. Las firmas son una forma directa de exigir que la UE y los Estados miembros mantengan y refuercen una política que ya ha demostrado resultados y que será aún más necesaria ante los retos que vienen.